探検ファクトリー 夏の風物詩・線香花火工場 ―意外に知らない花火の不思議と、伝統と革新のものづくり現場ルポ―
伝統の線香花火工場へ
日本の夏を彩る“線香花火”。素朴でありながら、その火花にはどこか切なさと美しさが宿り、多くの人の記憶に残る夏の風物詩です。今回、漫才コンビ・中川家とすっちーが番組「探検ファクトリー」で訪れたのは、福岡県みやま市にある線香花火の製造所。全国的にも希少な存在となった“線香花火専門工場”の現場をリポートします。
伝統の継承と挑戦
製造所の創業は昭和4年（1929年）。90年以上にわたり、子ども向け玩具花火を作り続けてきました。かつて国内唯一だった福岡県八女市の線香花火工場が1999年に廃業した際、三代目・筒井良太氏が技術継承を志し、修行を重ね、伝統の灯を守り続けてきました。
「伝統は守るものではなく、磨き続けていくもの」という強い想い――。
先人の知恵と技術に敬意を払いつつ、現代に合う花火づくりへの革新も絶え間なく行われています。
線香花火の秘密：東西の違い
日本の線香花火には、大きく「西の線香花火」と「東の線香花火」があります。
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西の線香花火（スボ手牡丹）
関西地方を中心に親しまれ、米作りが盛んな土地柄からワラの先に火薬をつけて作られています。火玉が大きく、火花の変化は四段階に及びます。香炉に立てて火をつけ、楽しむのが伝統的な遊び方。
このスボ手牡丹を現在も国内で作り続けているのは、みやま市のこの工場だけです。 -
東の線香花火（長手牡丹）
紙巻きタイプで、手に持って楽しむのが一般的。火玉の小さな変化を繊細に楽しめるのが特徴です。
線香花火は「ただ火をつけるだけ」の花火ではありません。
職人の縒り方（よりかた）、火薬の量、湿度や温度といった気象条件によって、同じ商品でも毎回違う“顔”を見せてくれるのです。
“職人の技”が生きるものづくり
工場では、すべての花火が手作業で作られています。ワラや紙の一本一本に職人の手が入り、火薬も気候や素材の状態を見極めて、丁寧に調整されます。
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火玉をつくる工程：職人がワラの先端に火薬を丁寧に塗布。
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乾燥と熟成：湿度と温度管理を徹底し、均一な火花になるように長期間寝かせます。
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検品・仕上げ：最後は人の目と手でひとつひとつ検品。バラつきが出ないよう、ベテラン職人が仕上げを担当。
この工場では「伝統技術の継承者」の育成にも力を入れており、若い職人たちが熟練の技を学び続けています。
科学で読み解く“線香花火の不思議”
線香花火の火花の美しさや変化は、科学的にもとても興味深い現象です。
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火玉の化学反応
火薬に含まれる成分（硝酸カリウム、硫黄、木炭、鉄粉など）が燃焼し、さまざまな温度とタイミングで火花が生まれます。 -
四段階の変化
線香花火の火花は、「牡丹」「松葉」「柳」「散り菊」など四段階に変化し、それぞれで火花の色や大きさが微妙に違います。
この変化は、火玉の温度、外気の湿度・温度、火薬の状態などの“奇跡的なバランス”で生まれるものです。
科学と職人技の融合が、線香花火の美しさの秘密なのです。
楽しみ方のバリエーション
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西の線香花火・スボ手牡丹（800円）
日本最古のスタイル。火玉の大きさ、火花の変化がダイナミック。 -
セット商品「とりあえず花火」（3,000円）
東西の線香花火に加え、国産の手持ち花火が26本入った豪華セット。パッケージ下部の紙コップは消火用に使え、花火の安全な後始末まで考えられた設計です。購入者にはオリジナルマッチも配布。
伝統の花火を未来へ
花火は“夏の楽しみ”というだけでなく、
日本の職人たちが代々受け継いできた「ものづくりの心」そのものです。
「伝統は革新の積み重ね」――。この工場で作られる線香花火には、昔から変わらない美しさと、現代に合わせた新しい工夫が同居しています。
みやま市の工場から全国へ――。
線香花火が、これからも多くの人々の思い出に寄り添い、夏の夜を彩っていくことを願っています。
【まとめ】
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線香花火は職人技の結晶。科学と手仕事が生み出す日本の夏の風物詩。
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伝統の灯は、みやま市の工場が守り続けている。
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「ものづくり」の心と、遊ぶ人の笑顔が、これからも線香花火の未来を照らす。
線香花火を手に、静かな夏の夜に耳をすませてみませんか？
そこには、職人たちの“熱い想い”と“日本の美”が詰まっています。
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